Communiqués de presse / Rallye Silk Way (2012)

ETAPE 4 - Elista / Elista
ES : 391.95 km (11 juillet)

Tout comme hier, cette quatrième étape a été perturbée par les conditions météorologiques. A la suite des fortes pluies qui se sont abattues hier et la nuit dernière sur la région d’Elista, la boucle du jour a été raccourcie. La dernière partie de la spéciale,qui traversait plusieurs gués, étant impraticable, l'arrivée de la spéciale fut jugée au CP2, c'est-à-dire au km 391,95. Moins à l’attaque que les deux derniers jours, ChristianLavieille et son Proto XI terminent à la troisième place de la spéciale du jour et confortent leur avance en tête de la course. Si le leader du Silk Way 2012 n’a pas connu de problème, ses équipiers, Thierry Magnaldi et Frédéric Chavigny furent moins à la fête dans les nombreuses dunettes.
Sur cette boucle autour d’Elista, Christian Lavieille a géré à la perfection son avance au classement général, préférant préserver la mécanique plutôt qu’aller chercher une troisième victoire d’étape consécutive. En terminant troisième de cette spéciale réduite à 391 km, le Varois porte son avance à un peu plus de 12 minutes sur son
poursuivant immédiat, Jérôme Pelichet.
Dans le clan Dessoude, à la veille de l’ultime étape, chacun retient son souffle. Effectivement, ce matin l’équipe d’organisation a annoncé la suppression de la dernière étape vers Gelendzhik et que l’arrivée serait jugée à Maykop, le 12 juillet. Suite aux terribles inondations qui ont fait de nombreuses victimes dans la région de Krasnodar, l'organisation du Silk Way Rally a décidé de modifier la fin du parcours de son épreuve. Le podium final se déroulera donc au bivouac de Maykop et les festivités prévues sont annulées.
Par solidarité avec les sinistrés de cette région, il sera remis aux autorités, les dons collectés auprès concurrents pour venir en aide aux victimes des inondations. Pour Christian Lavieille et Pascal Larroque, encore une journée d’efforts…
« Tout s’est bien passé aujourd’hui. Encore et toujours beaucoup de navigation et beaucoup de traces à faire… Nous nous sommes juste arrêtés trois ou quatre minutes à 10 km de l’arrivée pour dégager la calandre qui était recouverte de criquets, ce qui empêchait l’arrivée d’air. Compte-tenu de la météo, le sable était assez porteur. Dans les dunettes, pour aller chercher les waypoints, nous avons adopté la méthode « motard », c’est-à-dire en tirant
souvent tout droit. Je dois bien avouer que c’était plutôt sympa ! Dans la steppe, les pistes sont très ondulées et sans mauvais jeu de mots, je pourrais qualifier ces passages de « montagnes russes » ! Nous avons levé le pied aujourd’hui, en comparaison avec les deux étapes précédentes, tout  en restant très attentifs à la navigation.  Pascal est très sollicité depuis le début de ce rallye mais il s’en sort à la perfection. Je voudrais tirer un grand coup de chapeau aux mécaniciens qui travaillent dans des conditions très pénibles. Ils ont encore passé une nuit d’enfer à travailler sous des trombes d’eau et dans la boue. Sans eux, rien n’est possible alors je tiens à très sincèrement les remercier.
C’est vraiment dommage que l’épreuve se déroule dans un moment très difficile pour les habitants de cette région car nous sommes reçus comme des rois. Hier, l’arrivée de la spéciale était très émouvante et l’accueil des plus chaleureux. Demain, il y a encore une étape et 450 km de spéciale où nous resterons des plus vigilants… »
Pour les deux équipiers de Christian Lavieille, cette quatrième étape ne fut pas un long fleuve tranquille. Frédéric Chavigny et Jean Brucy, après un choc dans une dunette, ont cassé leur pompe de direction assistée et ont du pelleter à plusieurs reprises. De précieuses minutes se sont envolées au classement général…
Quant au duo Thierry Magnaldi – Jean-Paul Forthomme, après plusieurs plantages, leur Juke est resté bloqué au fond d'une cuvette. Nos deux compères ne doivent leur salut qu’à l’aide de Frédéric Chavigny venu à la rescousse. Une grosse dépense d’énergie mais une grosse satisfaction du côté des évolutions techniques opérées depuis deux jours. Pour l’ultime étape de ce Silk Way 2012, le programme est très chargé. La spéciale, longue de
450 km, recèle de nombreux pièges entre steppes et collines. Après une courte liaison de 18 km, le départ de la spéciale sera très rapide, sur des plateaux, avant d’aborder un terrain plus rocailleux. Les équipages quitteront ensuite la Kalmoukie pour pénétrer dans la région de Stavropol et découvriront alors un paysage radicalement différent, proche des alpages suisses. Les cent derniers kilomètres seront disputés à une altitude comprise entre 400 et 700 mètres et la prudence sera de mise sur les pistes sinueuses et empierrées. Après plusieurs passages de gués, l’arrivée de ce chrono sera jugée dans des collines avant de rejoindre le bivouac de Maykop, pour l’arrivée finale, à 200 km de là.

ETAPE 2 - Volgograd / Volgograd
Liaison : 123.12 km - ES : 309.01 km - Liaison : 1.93 km (9 juillet)

Victoire d’étape pour Christian Lavieille et le Proto XI !

Après une mise en route de haut niveau sur la spéciale d’hier, la deuxième étape de ce Silk Way Rally a vu surgir les premières vraies difficultés et a fait ses premières victimes (y compris chez les favoris) dans un sable
extrêmement mou. Sur ce terrain délicat et hostile, Christian Lavieille, Pascal Larroque et leur Proto XI, ont su déjouer tous les pièges pour se hisser en tête de la feuille de classement. Dans le clan Dessoude, cette  magnifique victoire d’étape et la 4ème place au général viennent contrebalancer la déception d’hier. Au volant de l’Atacama, Frédéric Chavigny n’a quant à lui pas vécu une journée des plus relaxantes. Quelques soucis de
surchauffe et d’embrayage, d’où quelques plantages au passage des dunes mais le moral est au beau fixe malgré une petite heure de perdue. Enfin, du côté du Juke, après l’excellente performance d’hier, Thierry Magnaldi et Jean Paul Forthomme ont du aujourd’hui faire face à une étape synonyme d’enfer. Des coupures moteur étant venues perturber une belle progression en début d’étape, l’équipage franco-belge concède trois heures dans ce chrono…
Portant le N°103, le Proto XI de Christian Lavieille et Pascal Larroque a placé aujourd’hui la barre très haut. Reléguant le deuxième de l’étape à près de 5 minutes, le Varois n’a pas pris le temps d’admirer le paysage. Une spéciale piégeuse où de surcroit, voitures et camions ont du rouler de concert.
En franchissant en vainqueur la ligne d’arrivée, l’équipage affichait un franc soulagement, après les péripéties d’hier, comme le confirme Christian Lavieille.
« Cette victoire nous fait très plaisir mais c’est aussi une belle récompense pour toute l’équipe. Elle efface un peu la déception d’hier. Aujourd’hui, ce ne fut pas une étape facile et je dois bien avouer que nous avons du attaquer en restant très concentrés. La navigation était assez complexe mais Pascal est resté bien  calé, bien que je le secoue pas mal ! Il m’a même avoué avoir eu le souffle coupé à deux reprises… Seul un camion est venu perturber notre progression en nous faisant perdre la bonne piste quelques minutes. La voiture a été super et a parfaitement répondu. Au niveau pilotage, je me suis bien amusé. Le tracé était globalement assez rapide et pour être performant, il faut rouler en totale confiance avec le road-book.
Même si nous reprenons un peu de temps aujourd’hui, nous ne sommes pas sur un Dakar, le Silk Way est une épreuve courte et il ne reste que trois « vraies » journées de course. Il y a encore 17 minutes à reprendre mais nous sommes plus motivés que jamais ! »
Deuxièmes du Team Dessoude à rejoindre le bivouac, Frédéric Chavigny et Jean Brucy n’ont pas démérité. Malgré les difficultés, l’équipage garde un moral d’acier et envisage la suite avec philosophie. « Première satisfaction, nous sommes au bivouac ! Nous avons connu aujourd’hui des problèmes d’embrayage et de surchauffe qui
forcément, au passage des dunes ont eu des conséquences. Nous nous sommes plantés quatre fois et avons du manier la pelle avec ferveur. Nous continuons à travailler sur la voiture et je suis convaincu que nous avançons dans la bonne direction. Même si nous perdons une heure sur cette étape, il reste encore trois grosses journées avant d’arriver à Gelendjik. Nous gardons le moral ! »
Enfin, grosse galère pour l’équipage du Juke qui se souviendra longtemps de la boucle de Volgograd… Thierry Magnaldi concède trois heures sur la spéciale en proie à des coupures moteur qui, à cette heure, restent sans réponse. Thierry revient sur ce périple. « Nous avons débuté sur le bon rythme et après 50 km nous avions déjà rattrapé Jérôme Pelichet. Au passage du premier gué, première alerte, le moteur s’est coupé mais nous sommes repartis sans encombre. Sur la première zone de sable, les coupures se sont enchaînées nous obligeant à nous arrêter. Impossible de trouver l’origine de la panne. Avant d’aborder les dunes, nous avons tout débranché puis rebranché mais rien de concluant. Se lancer avec ce problème dans les dunes signifiait en cas de plantage, de ne vraiment plus pouvoir repartir et d’y rester définitivement. Le choix a été fait de contourner la zone en manquant 5 waypoints et en prenant des  pénalités. Tant bien que mal, nous avons pu rejoindre le bivouac. Même si l’espoir de faire un beau résultat au scratch s’est envolé, il demeure encore possible de faire de belles étapes.
Problème électrique, électronique ? Les mécaniciens tentent de comprendre ce qui s’est passé. »

Pour la troisième étape, cap au sud en direction d’Elista avec une spéciale de 487 km au coeur des steppes russes. Après un premier tiers de parcours assez rapide, les concurrents aborderont ensuite une portion de hors piste pour arriver aux dunes et au fameux « Erg du Scorpion ». Un morceau de bravoure, sous des températures qui s’annoncent caniculaires, avant de rejoindre les steppes et la ligne d’arrivée. Une dernière liaison d’une  Centaine de kilomètres et les concurrents pourront savourer un repos bien mérité au bivouac d’Elista.

A l’issue de la dernière séance d’essais du Team Dessoude sur le domaine de Château de Lastours, André Dessoude annonçait du nouveau du côté de son buggy. A quelques jours du coup d’envoi du Silk Way Rally, l’équipe saint-loise présente son « Juke », buggy nouvelle génération, revu et corrigé. Nouveau design, nouvelles suspensions,nouvelle évolution moteur, le Juke fait son entrée dans la cour des grands…
Au terme d’un pertinent travail sur son buggy Oryx, le Team Dessoude présente aujourd’hui le Juke. Positionné sur le marché des buggies nouvelle génération, le Juke se révèle performant et efficace sur tous les types de terrain présents en rallye raid.
Comme le souligne André Dessoude, cette évolution ne se limite pas à un simple lifting esthétique.
« Bien sûr, la carrosserie est 100% nouvelle. La coque est issue du modèle de série Nissan Juke, ce qui lui donne un style tout à fait particulier. Mais c’est surtout au niveau mécanique que l’on enregistre les plus gros  changements. Le travail sur les suspensions effectué par Reiger apporte de grosses améliorations, et au niveau freinage, les progrès sont conséquents.» ........